多年苦读成为大学教师，但生活和事业的重压才刚刚开始。风华正茂的女教师曹小慧沦为“房奴”后，职称和事业也受到了挫折。是依附他人并按潜规则行事，还是保持清高与独立的人格？曹小慧陷入了深深的痛苦之中……小说描绘了潜规则下中国当代大学知识分子生活奋斗的悲喜剧。

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　　吃几口就饱了。再上床睡了，感觉就是想哭，心里就是难受，像失去了什么宝贵的东西，也感觉像失去了什么亲人，心里空空地难受。申明理洗完锅碗上床后，又将她揽到了怀里，说，你不知道我今天一天是怎么过来的，想一想你们俩在一起，我心里真的就像刀割，而且是那种锯齿一样的老刀。那种难受你真的是没法想象，我也从来没有经历过，既着急又痛恨又伤心，简直说不出是什么滋味，真的像热锅上的蚂蚁，真是死的心都有了。如果当时地球要爆炸，我肯定会大喊一声好。现在搂着你，你不知道我心里有多踏实多幸福。

　　他的话无疑有点夸张，但她能够感觉到他的痛苦。但谁又能好受呢？曹小慧什么也不想说。

　　沉默一阵，申明理继续说，小的时候看一个江湖佬卖药，江湖佬手舞足蹈招徕顾客，说世上有三不让：老婆不能让，吃药不能让，拉屎撒尿也不能让。我现在才明白，唯一不能让的，就是老婆。婚姻是最自私的，夫妇结了婚，就意味着双方互为绝对的私有，不仅不能让，还绝对不允许别人染指。如果一方出轨，即使偷偷摸摸一次，也会在生活中留下永久的阴影。如果真正出轨，那就是不得了的大事，不决出个你死我活，也会闹得翻江倒海。

　　明显地感觉出他是在吓唬她警告她，好像她是不懂事的小姑娘。曹小慧生气了说，你先别给人头上泼污水，既然你会讲理，那么你说，你遇上这样的事，你怎么办？

　　申明理问她哪样的事。曹小慧一把将搂她的手甩开，说，伸手不打笑脸人，你又不是骗子，刚用了人家的几万块钱，翻脸你就忘了。

　　申明理说，借钱归借钱，借钱是商业行为，等有了钱，咱们不但会还他，而且可以付他利息。

　　曹小慧盯了申明理说，既然是商业行为，那你吃什么干醋。

　　申明理说，但门亮好像没当成商业行为，你也好像没搞清楚，再说，我也真怕你当成商业行为，把借钱当成买卖。

　　曹小慧生气了说，说来说去，虚情假意半天，还是不相信我，还是怀疑我，甚至怀疑我会出卖自己。

　　再说下去又只能是争吵。该说的话已经说了，听不听只能由她了。申明理说，我现在相信你了，但你这人心太软，有时候经不起软磨硬泡，比如我，结婚时我向你发过誓，今生今世，我就爱你一个人，不管发生什么情况，我也决不会有半点动摇。

　　恋爱时，好像她也说过类似的话。曹小慧说，你的意思是说我动摇了？凭什么就要别人相信你，你就不相信别人。

　　申明理说，不是不相信你，是内外的环境变化太快，你能不能像我一样发誓，这辈子就爱我一个人。

　　曹小慧再不想和他纠缠这些。她已经想好了，和门亮的感情，就此刹车。如果门亮再纠缠或者不依不饶，她就问清他要干什么。如果他要离婚娶她，那再作考虑。如果他想满足一回生理要求，那就彻底给他一回。这样就两清了，她也不欠他的了，她的良心也安宁了。她再次转过身背对了他，但又觉得这样会更引起他的不安。曹小慧说，睡吧，天不早了，只要你相信我，还发什么誓。

　　第二天醒来，已经是八点多钟。睡了一晚，感觉腿还是有点软，屋里静悄悄的，申明理已经悄悄地走了。曹小慧想再躺一会儿，突然想到门亮，昨天的事也不知门亮怎么想，是不是生气了，如果有什么话，肯定会发短信。但自从和门亮有了秘密，回到家，她就将手机关掉，防止门亮打电话或者发什么短信让申明理看到。曹小慧打开手机，果然就有门亮发来的短信，而且一连发了三次。短信只两句话，问她情况如何，昨晚吵架没有。

　　竟然没有怨言，竟然没诉说自己的委屈，竟然首先考虑的是她。曹小慧感动得又想哭。但确实不能再这样继续下去了。犹豫不决，只能越来越纠缠不清。她决定把目前真实的情况告诉他。但要写时，又觉得不知从何写起。还是委婉客气一点好。她斟酌半天写道：

　　对不起，我的压力太大了，如果再这样下去，我真怕连普通朋友也做不成了。

　　短信发出去，半天不见回答。她估计门亮可能生气了，或者是一时无法接受这样的急转直下晴天霹雳。正考虑是否再发一个信去解释，门亮发来了回信：

　　我知道，对不起，给你带来了麻烦。但我太爱你了，爱得着了魔，脑子里整天就是你的形象，想控制都没有办法。

　　爱到如此程度，不禁让曹小慧有点害怕。还真让申明理说对了。如果他真要娶她，又怎么办。看来态度不坚决不行了。但立即翻脸也不好，反复思考，曹小慧突然有了灵感，她迅速写道：

　　对不起，弱水三千，我只能取一瓢饮。请你能够谅解。

　　这回的回信比较长：

　　这我知道，但对深爱的人，我不会有半点索取，充满我心里的，就是如何奉献，如何能让你幸福，如何能让你快乐，你不要有半点负担，我不会给你带来半点麻烦。心里想想你，我就很快乐很满足了。

　　真的是没有看错人，门亮真不是那种死钻牛角自私自利不讲道理的人。看来真是以小人之心度君子之腹了。如果他真的能遵守自己的承诺，君子动心不动手，倒也没什么可担心的。她想再发一个短信表示歉意，但想想还是克制住了。你来我往，实际就是没完没了，缠绵不断。她决定不再回信，但她心里难受得又想大哭一场。

　　七

　　昨晚做梦又梦到曹小慧了。梦中的她仍然不说话，而且是那么孤傲那么高不可攀。醒来是惆怅，做梦也是惆怅。门亮翻个身，不由得再想昨天的短信。曹小慧说压力太大，这他能够理解。毕竟这是她人生中最大的事情，如果没压力没思想斗争，那才不真实，那才没把他当回事。相反，压力大，说明她心里有他，压力越大，想得越深，爱得越深，甚至也和他一样，她也深深地爱上了他。如果没有爱，压力就无从谈起。其实，这一段他的压力也不小，甚至比她还要大。他都有点不敢正视老婆的眼睛，心里也在不停地痛苦地挣扎，而且也在心里无数次骂自己流氓混蛋。但骂是骂了，爱依然是爱着，痛苦依然是痛苦着。

　　她说弱水三千只取一瓢饮，他觉得这是她冷静时的想法。冷静时，他也是这样想的，而且在爱她前，他不但想过今生今世只取一瓢，而且也想过要当一个好丈夫，一个好父亲。但有了对曹小慧的爱，却让他无法保持冷静，也觉得只取一瓢，不是人类的本性，只是一种现行的道德要求。人的本性是什么，他无法定义，但他知道决不是只取一瓢，能多取，当然想多取。曹小慧当然也不能例外。

　　申请科研项目的事得抓紧，一是曹小慧评职称急着需要，二是没有科研项目，就没有一点活钱。曹小慧经济上的压力，好像加倍地压在了他的心上，感觉比他自己困难更让他难受，更让他牵挂。

　　论文的事也得抓紧，他已经替她写好了一篇。但要在一年内发表出来，也不是件容易的事。现在发论文的人多，评职称要发表，年度考核也得发表；科技人员要发表，研究生要发表，领导干部也要发表。更要命的是，因发了论文就可以推荐上研究生，本科生也要发表。这么多人要发表论文，刊物就那么几个，僧多粥少，发表当然就很困难，据学报的一位朋友说，他们刊物一年收到的稿件有两万多件，而能发表的，只有一百多篇。(本文来源：新文化报。)